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Kurzbeschreibung:
Der Engländer Gilbert Gant trifft 1837 in Baltimore ein, heiratet eine junge Witwe, wird Vater von fünf Kindern und stirbt schließlich an einem Schlaganfall. Oliver, sein zweiter Sohn entdeckt eines Tages einen großen gemeißelten Engel und wird daraufhin Steinmetz. Er heiratet und wird Vater von sieben Kindern, doch das Familienleben ist nicht sehr harmonisch. Eugene, der jüngste, leidet, wie seine älteren Geschwister, sehr unter den Alkoholexzessen seines Vaters und den elterlichen Streitigkeiten, findet aber Zerstreuung in der Literatur. Innerlich zerrissen ist er auf der Suche und versucht sein Glück in der Ferne.